Politeknik Negeri Medan (POLMED) didirikan pada tahun 1979 sebagai bagian dari proyek pembangunan Pendidikan Politeknik Tahap I dari DIKTI. Awalnya dikenal sebagai Politeknik Universitas Sumatera Utara (Politeknik USU), POLMED menjadi institusi pendidikan vokasi yang berfokus pada pengembangan kemampuan sumber daya manusia di Sumatera Utara.