Pendidikan memiliki peran penting dalam membentuk cara berpikir individu agar mampu memahami realitas secara mendalam dan rasional. Salah satu tujuan utama pendidikan yang relevan dengan kebutuhan zaman adalah pembentukan sikap kritis. Sikap kritis tidak sekadar kemampuan untuk bertanya atau membantah, tetapi kemampuan untuk menganalisis informasi, menilai kebenaran, serta mengambil keputusan secara bijak dan bertanggung jawab. Dalam kehidupan modern yang dipenuhi arus informasi cepat dan beragam, sikap kritis menjadi bekal yang sangat penting bagi setiap individu.

Sikap kritis terbentuk melalui proses pendidikan yang mendorong peserta didik untuk berpikir aktif, reflektif, dan terbuka. Pendidikan tidak seharusnya hanya berfokus pada hafalan dan pencapaian nilai akademik, tetapi juga pada kemampuan memahami makna di balik pengetahuan. Ketika peserta didik diajak untuk memahami alasan, hubungan sebab-akibat, serta konteks suatu permasalahan, mereka akan terbiasa berpikir secara mendalam dan tidak menerima informasi secara mentah.

Dalam dunia pendidikan, pembentukan sikap kritis berkaitan erat dengan metode pembelajaran yang digunakan. Pembelajaran yang bersifat satu arah cenderung membuat peserta didik pasif dan bergantung pada otoritas guru. Sebaliknya, pembelajaran yang dialogis dan partisipatif membuka ruang bagi peserta didik untuk bertanya, berdiskusi, dan mengemukakan pendapat. Proses ini melatih keberanian berpikir, kemampuan berargumentasi, serta sikap menghargai perbedaan pandangan.

Peran guru sangat menentukan dalam membentuk sikap kritis peserta didik. Guru tidak hanya berfungsi sebagai penyampai informasi, tetapi juga sebagai fasilitator yang mendorong proses berpikir. Guru yang terbuka terhadap pertanyaan dan pendapat peserta didik akan menciptakan suasana belajar yang sehat dan menumbuhkan rasa ingin tahu. Keteladanan guru dalam berpikir logis, objektif, dan adil juga menjadi contoh nyata bagi peserta didik dalam mengembangkan sikap kritis.

Pembentukan sikap kritis melalui pendidikan juga berkaitan dengan kemampuan literasi, baik literasi membaca, numerasi, maupun literasi digital. Peserta didik perlu dibekali kemampuan untuk memahami teks, menganalisis data, serta mengevaluasi informasi yang mereka terima, terutama di era digital. Banyaknya informasi yang beredar tidak selalu diiringi dengan kebenaran dan keakuratan. Tanpa sikap kritis, generasi muda berisiko mudah terpengaruh oleh informasi keliru, hoaks, dan propaganda.

Pendidikan yang menumbuhkan sikap kritis juga berkontribusi pada pembentukan karakter yang mandiri dan bertanggung jawab. Individu yang kritis mampu mengambil keputusan berdasarkan pertimbangan yang matang, bukan sekadar ikut arus atau tekanan lingkungan. Sikap ini penting dalam kehidupan sosial, dunia kerja, dan partisipasi sebagai warga negara. Masyarakat yang terdiri dari individu-individu kritis cenderung lebih demokratis, adil, dan terbuka terhadap perubahan.

Di sisi lain, pembentukan sikap kritis tidak berarti menumbuhkan sikap membangkang atau tidak menghargai nilai dan norma. Pendidikan perlu menanamkan bahwa berpikir kritis harus diiringi dengan etika, tanggung jawab, dan rasa hormat terhadap orang lain. Sikap kritis yang sehat adalah sikap yang bertujuan mencari kebenaran dan solusi, bukan sekadar memenangkan perdebatan. Oleh karena itu, pendidikan harus menyeimbangkan kemampuan berpikir kritis dengan pembentukan karakter dan nilai moral.

Lingkungan keluarga dan masyarakat juga berperan dalam mendukung pendidikan kritis. Anak yang dibiasakan berdialog, didengar pendapatnya, dan diajak berpikir bersama akan lebih mudah mengembangkan sikap kritis. Sebaliknya, lingkungan yang mengekang kebebasan berpikir dapat menghambat perkembangan kemampuan ini. Sinergi antara sekolah, keluarga, dan masyarakat sangat dibutuhkan agar pendidikan kritis dapat berkembang secara optimal.

Pada akhirnya, pendidikan dan pembentukan sikap kritis merupakan kebutuhan mendesak di tengah tantangan zaman yang kompleks. Pendidikan yang berhasil bukan hanya menghasilkan individu yang pintar secara akademik, tetapi juga mampu berpikir jernih, bersikap bijak, dan bertindak bertanggung jawab. Dengan menempatkan pembentukan sikap kritis sebagai bagian integral dari pendidikan, bangsa ini dapat melahirkan generasi yang tidak hanya cerdas, tetapi juga sadar, mandiri, dan siap menghadapi masa depan dengan penuh kepercayaan diri.